آیا اسفناج منبعی غنی از آهن است؟

نه در واقع اینطور نیست. این باور از اواخر قرن ۱۹ و اوایل قرن ۲۰ ناشی میشود. اولین گزارش در ۱۸۷۱ منتشر شده است و ادعا میکند که اسفناج نسبتاً غنی از آهن است.

به هرحال مشخص نیست آیا اسفناج تازۀ خشک شده در این گزارشات بررسی شده باشد یا خیر. زیرا خشک کردن نمونه با آنالیز تداخل میکند. در تایید مطلب، اکنون مقدار آهن اسفناج تازه در حدود ۴-۲میلی­گرم در هر ۱۰۰گرم دارد درحالیکه اسفناج خشک حدود ۴۰-۲۰میلی­گرم در هر ۱۰۰گرم دارد (اختلافی در حدود ۱۰برابر).

همچنین دو فرم آهن وجود دارد: آهن هِم و آهن غیرهِم. (این مساله در سال ۱۸۷۱ مورد توجه قرار نگرفته است). آهن در محصولات گیاهی نوعاً آهن غیرهِم است که جذب ضعیفتری در روده کوچک دارد. در مقابل، منابع حیوانی حاوی آهن هِم هستند که بهتر جذب میگردد. همچنین مشخص شده است که مقدار بالای آهن گزارش شده در اسفناج یک خطای اعشاری است که مقدار آهن را تا ۱۰برابر بالاتر ارزیابی میکند. درهرحال هیچ دلیل برای این اشتباه وجود ندارد و این ادعا، اخیراً به چالش کشیده شده است. درنتیجه، اسفناج برخلاف آنچه ادعا میشود منبع آهن مهمی محسوب نمیشود. (واقعیت جالب: سازنده کارتون ملوان زبل ادعا کرده است که ملوان زبل، اسفناج را بخاطر ویتامین A زیاد مصرف میکرد نه بخاطر آهن).